2017年1月环境保护部发布《火电厂污染防治技术政策》的公告，里明确提到：防治火电厂排放废水造成的污染，明确火电厂水污染防治应遵循分类处理、一水多用的原则。鼓励火电厂实现废水的循环使用不外排；但现实情况是，因脱硫废水水质具有重金属含量高、PH值偏酸性、氯离子含量超高、浊度大、腐蚀性强等特点，处理难度大。目前国内真正实现废水“零排放”的电厂屈指可数。随着环保意识的逐步加强及相关法律法规的实施，电厂废水零排放是必然趋势。

目前，国内真正实现废水零排放的火电厂比较少。所谓“零排放”，是指无限地减少污染物和能源排放直至零的活动。废水零排放是一种理想的封闭用水系统，是对电厂的用水及排水系统进行优化，最终实现电厂无污废水外排，在厂内回收处理、循环利用，最终无法利用的废水转化为固体废渣。真正实现电厂废水零排放是一项很复杂的系统工程，应统筹考虑全厂的给水及排水系统。电厂中要对各个用水子系统选择合适的用水方式，使其产生的废水量最少，这些废水要被完全的分级利用或回用，同时还要把末端废水终级处理后才能达到真正零排放。